Johns Manville, che ha creato una nuova società per commercializzare prodotti di materiali per coperture eco-compatibili.I tetti piani Walmart diventeranno generatori solari?Roofing Giant Johns Manville entra nel mercato solareUn peso massimo sta entrando nel settore delle coperture solari.Johns Manville, una società del Berkshire Hathaway con 151 anni di storia, ha firmato un accordo pluriennale con Energy Conversion Devices (NDSQ: ENER) per l'acquisto di film sottili flessibili prodotti dalla sussidiaria di ECD, United Solar Ovonic, che incorporeranno poi nelle coperture materiali.La società con sede a Denver ha anche creato una nuova società chiamata JM E3 Co. per commercializzare prodotti ecologici per il mercato dei tetti commerciali.Ciò potrebbe significare competizione per persone come Serious Materials e Aspen Aerogels, che hanno collaborato per un isolamento efficiente dal punto di vista energetico, o Photosolar, che producono pellicole per vetri integrate che respingono il calore solare.Manville produce già una miriade di prodotti isolanti per i mercati tra cui quello aerospaziale, automobilistico ed eolico."Finora il solare non ha un grande ritorno sugli investimenti", ha affermato Sarah Tholen, responsabile marketing e comunicazione di Johns Manville."Con il pacchetto di stimolo economico ci sono una serie di fattori che rendono il solare una proposta di valore interessante".In passato, un ritorno sull'investimento per l'installazione di impianti solari sui tetti potrebbe richiedere 17 anni, ha affermato Tholen.Quella finestra si è ridotta a circa sei o sette anni, ha aggiunto.L'incursione di Johns Manville nei prodotti per coperture solari riflette il crescente interesse per i prodotti solari integrati negli edifici, che rimangono un piccolo mercato con prodotti a bassa efficienza.A differenza di molti sistemi di energia solare sui tetti oggi che utilizzano pannelli solari con sistemi di montaggio, l'installazione di film solari flessibili flessibili come quelli realizzati da Uni-Solar non richiederebbe la penetrazione del tetto o rack.Ciò potrebbe ridurre i costi di installazione e ridurre la probabilità di tetti che perdono e altri problemi.Anche i tetti solari integrati potrebbero essere esteticamente più gradevoli.I produttori di film sottile di rame-indio-gallio-seleniuro (CIGS) stanno cercando il mercato dei tetti commerciali, sebbene molti di loro siano in fase di pre-commercializzazione.Solyndra, a Fremont, in California, sembra aver compiuto maggiori progressi nell'affrontare il mercato delle coperture.Lo scorso novembre, lo sviluppatore di film sottili CIGS ha dichiarato di aver firmato un accordo da 320 milioni di dollari con il produttore di sistemi di copertura Carlisle Construction Materials, che ha sede a Carlisle, in Penn.L'accordo con ECD segna il primo lancio di un prodotto commerciale per Johns Manville, che ha considerato per diversi anni l'aggiunta di sistemi di generazione di energia solare alla sua gamma.In base all'accordo, Uni-Solar spedirà i suoi film sottili allo stabilimento di Johns Manville a Scottsboro, in Alabama, dove sarebbero stati assemblati nelle membrane per tetti in poliolefina termoplastica (TPO) di Johns Manville, ha affermato Tholen.Johns Manville offrirà anche un altro prodotto che combina i film sottili con la sua offerta di coperture bituminose, ha affermato Brad Burdic, responsabile del gruppo per i servizi ai proprietari di Johns Manville.Questo prodotto richiede personalizzazione, quindi non è una soluzione standard come quella con TPO.I sistemi bituminosi sono i prodotti più antichi per l'industria delle coperture, ha affermato Burdic.Ma le nuove membrane TPO rappresentano il segmento in più rapida crescita e costano meno, ha aggiunto.Le membrane TPO soddisfano anche i requisiti del cool roof della California.La California e il New Jersey sono due stati che promettono di essere mercati forti per i prodotti per coperture solari, grazie ai forti incentivi statali per il solare, ha affermato Tholen.JM E3 prevede di vendere i suoi nuovi prodotti per coperture per il mercato delle coperture commerciali a bassa pendenza, ha affermato Tholen.La società prevede di vedere le prime installazioni durante la prima metà del 2010, ha aggiunto.Ha rifiutato di rivelare il valore del contratto della società con ECD.Johns Manville ha optato per i film sottili di Uni-Solar perché sono pronti per essere integrati nei materiali di copertura convenzionali, anche se quei film sottili non sono così efficienti nel convertire la luce solare in elettricità come altri film sottili in fase di sviluppo, ha affermato Tholen.Uni-Solar utilizza il silicio amorfo come ingrediente chiave per i suoi film sottili, che hanno un'efficienza compresa tra il 6% e il 7% circa."Stiamo esaminando prodotti più efficienti, compreso il silicio monocristallino e multicristallino", ha affermato Tholen."In generale, il nostro interesse sarebbe in sistemi con una penetrazione del tetto molto limitata".I pannelli solari al silicio sono più costosi per l'integrazione nei sistemi di copertura, ha aggiunto.La maggior parte di loro sono anche pannelli di vetro che richiedono rack per sostenerli.Tuttavia, ci sono aziende come Redwood Renewables che stanno mettendo celle di silicio cristallino nelle tegole (vedi Ottenere energia solare a buon mercato e facile).